田部井淳子さん死去

　世界で最初にエベレストの頂上に立った女性、田部井淳子さん（７７歳）が亡くなった。
元気印ウーマンそのもので、その後も精力的に海外山行へ出かけ、その活躍を楽しみにしていた。

　４０代後半にして登山に目覚め、公募登山で海外の山に登るようになった。その時の日本人ガイドが田部井さんをガイドしているとのことで、田部井さんのことを身近に感じていた。実際にお会いしたのはネパールで開かれた「エベレスト登頂５０周記念」の行事のことで、メスナーと共に講演された。

　あのとき、エベレストの頂上に立てたら、どんなにか素晴らしいだろうと思っていた。
そして、偶然にもネパール政府が解放した未踏の山で河野千鶴子さんに出会い、エベレストの費用をシェアすることになったのだ。
　２００４年５月。私はエベレストに登頂し、翌年に世界7大陸最高峰の全てに登頂した。河野さんはその後も高所登山を続け、ダウラギリで亡くなった。

　お二人には、まだまだ元気で山を登り続けて欲しかった。ーーーご冥福を祈る。